由性途径传播的human papillomavirus病毒与50%的宫颈癌有关，因此，HPV被认为是一个强力的人类致肿瘤因子。Laura Koutsky and colleagues在New England Journal of Medicine上的研究报道发现一个能抑制HPV16感染的疫苗可以减少宫颈癌的发病机率。
在这个双盲实验中，768位年龄在16-23的妇女接受了包含病毒衣被但没有病毒DNA的疫苗注射。其他765位妇女接受安慰剂的注射。
在之后的观察中，在接受安慰剂注射的妇女里有41例HPV16病毒感染，包括9例内皮细胞瘤。令人吃惊的是接受疫苗注射的妇女没有一例HPV16感染，这个疫苗可以100%的保证HPV16的感染和引起的内皮细胞瘤。接受疫苗注射的妇女体内确实产生了高水平的抗体。
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HPV疫苗的需求是非常迫切的，因为宫颈癌已经成为妇女因为肿瘤死亡的重要原因。每年世界范围有超过450000个病例，而治疗方法却非常有限。尽管癌症的发病率可以通过筛选而避免，但在美国仍然有50%的通过筛选的妇女患病。况且在发展中国家还没有完备的筛选程序。尽管这种疫苗是否对已经产生的宫颈癌有疗效，但这种安全有效的HPV疫苗对于疾病的前期预防无疑有十分重要的意义。
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